LOS ANGELES - Kun Microsoft väittää, että sen viimeisin versio Age of Empires II: sta on ”lopullinen”, se ei ole vitsi.
E32021-2022-messuilla yritys paljasti Age of Empires II: Definitive Editionin, joka valmistaa vuoden 1999 reaaliaikaisen strategian klassikon. Aluksi oletin, että tämä tarkoitti sitä, että se saisi saman kohtelun kuin alkuperäinen Age of Empires: Definitive Edition: alkuperäinen peli ja sen laajennus sekä joitakin graafisia ja äänipäivityksiä. AOEII: DE sisältää kuitenkin myös kaikki kolme Forgotten Empires -laajennusta sekä upouuden kampanjan nimeltä The Last of the Khans.
Puhuin kahden Age of Empiresin kehittäjätiimin jäsenen kanssa yksityisessä kokouksessa E3: ssa ja olin innoissani saadessani tietää pelin laajuudesta. Kaiken kaikkiaan AOEII: DE sisältää 35 pelattavaa sivilisaatiota ja yli 200 tuntia yhden pelaajan sisältöä 27 kampanjassa. Tämä on lisäksi pelin allekirjoitettu satunnainen karttatila ja sen kukoistava moninpeliyhteisö.
Niille teistä, jotka ette ole koskaan pelanneet sitä, Age of Empires on RTS -sarja, joka kertoo maailman historian kivikaudesta aina 1800 -luvulle asti. AOEII alkaa pian Rooman kaatumisen jälkeen ja ulottuu ruuti -aikakauden alkuun. Age of Empires II: The Age of Kings debytoi vuonna 1999, ja virallinen Microsoftin laajennus, The Conquerors, seurasi vuonna 2000. Muutaman viime vuoden aikana kehittäjätiimi Forgotten Empires on julkaissut vielä kolme puolivirallista laajennusta: The Forgotten, Afrikan valtakunnat ja Rajasin nousu.
Ydinpelin ja sen neljän laajennuksen välillä Age of Empires II kattaa nyt lähes kaikki maan sivilisaatiot tuolloin: britit, hunit, slaavit, etiopialaiset, mongolit, korealaiset, atsteekit ja paljon muuta. Viimeiset kaanit esittävät itse asiassa neljä upouutta sivilisaatiota: bulgarialaiset, liettualaiset, tataarit ja kumanit.
AOE -tiimin mukaan The Last Khans kertoo tarinan Tšingis -kaanin valtakunnasta, joka alkoi murentua pian hänen kuolemansa jälkeen. Sen sijaan, että ottaisit haltuun Kiinan ja mongolien sivilisaatiot, jotka yrittivät puolustaa tuomittua hallintoa, pelaat itäeurooppalaisina ja Keski -Aasian kisoina, jotka veivät alueen itselleen. Jos olet koskaan unelmoinut johtavan Tamburlaine Suuren armeijaa (kaikki seitsemän tai kahdeksan), tämä on tilaisuutesi.
Kaikkien kampanjoiden yhdistäminen on hyvä alku, mutta AOEII: DE lisää myös useita pieniä mekaanisia päivityksiä. Pelin ydin ei muutu ollenkaan, koska fanit näyttävät pitävän siitä hienosti sellaisenaan. Mutta nyt he voivat seurata käynnissä olevaa tutkimusta ja yksiköiden tuotantoa näytön yläreunassa olevien ilmoitusten kautta, istuttaa maatiloja automaattisesti ilman jonoja, nähdä, mitkä rakennukset luovat aktiivisesti yksiköitä, loitontaa nähdäksesi koko taistelukentän ja antaa kyläläisten palata keräämään resursseja rakennusten rakentamisen jälkeen. Nämä ominaisuudet ovat tietysti valinnaisia, joten puristien ei tarvitse epätoivoa.
Uusi kampanja ei ole ainoa asia, jota yksinpelaajien on odotettava. Kehittäjät ovat myös lisänneet uuden sarjan haastekarttoja, jotka tuovat pelin strategioihin uusia pelaajia pelin mekaniikan sijasta. Esimerkiksi: Nämä tehtävät käsittelevät kaikkea vihollisen alueen kulkemisesta taistelukyvyttömillä yksiköillä ja puolustuslinjojen pystyttämiseen ennätysajassa. Nämä tekniikat voivat auttaa sinua menestymään pelin vaikeissa kampanjoissa - tai upottamaan varpaasi sen kilpailukykyiseen moninpeliin.
Moninpelistä puhuttaessa sinulla on paljon vastustajia, sillä AOEII: DE tulee saataville Microsoft Storeen, Xbox Game Pass PC: hen ja jopa Steamiin. (Ensimmäinen AOE: DE tulee myös Steamiin myöhemmin tänä vuonna.) Kaikki kolme pelaajapohjaa voivat sekoittua vapaasti riippumatta siitä, haluatko edetä kilpailuportailla tai pelata rennompia pelejä ystävien kanssa.
Jos haluat harjoitella ensin vähän, voit myös taistella pelin täysin uudistettua tekoälyä vastaan. Kehittäjät kertoivat minulle, että he ovat yhdistäneet seitsemän tekoälyä alkuperäisestä AOEII: stä yhtä AI: n lopullisesta versiosta, ja jälkimmäinen on voittanut joka kerta. Lisäksi uusi tekoäly ei "huijaa", kuten vanha teki. Vihollinen ei tiedä tukikohdastasi tai joukkoistasi, ellei se etsi sinua, eikä hänellä ole mitään resursseja, joita se ei kerää omien kyläläisten kanssa. Tämä tarjoaa paljon realistisempia vastustajia sekä satunnaisessa kartassa että kampanjassa.
Jos katsot jo tulevaisuuteen, remasterit eivät pääty AOEII: DE: hen. Kehittäjät vahvistivat, että he työskentelevät jo Age of Empires III: Definitive Editionin parissa, vaikka se luultavasti julkaistaan vasta joskus ensi vuonna. Age of Empires IV on myös työn alla, ja Microsoft paljastaa siitä lisätietoja myöhemmin tänä vuonna. Tällä hetkellä se haluaa kiinnittää huomionsa AOEII: DE: hen.
Peli julkaistaan tänä syksynä edellä mainituille alustoille, mutta voit rekisteröityä suljettuun Age of Emprires II: Definitive Edition -betaversioon nyt, jos et vain malta odottaa keskiaikaisen maailman valloittamista.
Muista seurata E32021-2022-uutiskeskittymäämme koko viikon ajan saadaksesi suurimmat paljastukset ja vaikutelmat Los Angelesista.